Met de camper naar Dragonstone.

Als je Game of Thrones hebt gekeken, herken je het meteen: dat dramatische pad over zee naar een mysterieuze vesting op een rots. In het echt heet het San Juan de Gaztelugatxe en het is minstens zo indrukwekkend als op tv. Wij parkeerden onze camper op een absolute toplocatie die we vonden via Park4Night: Parking Harrogorri. Wakker worden met uitzicht op zee en de iconische rots op de achtergrond is echt een moment dat je niet snel vergeet.

We reisden in het laagseizoen en dan is er op deze plek eigenlijk altijd wel plaats. Toch raad ik aan om rond de vroege middag aan te komen, want tegen de namiddag stroomt het al snel vol. In het hoogseizoen zal dat waarschijnlijk nog sneller gebeuren. Vanaf de camperplek is het maar vijftig meter lopen naar toiletten, en het mooiste is dat je direct vanaf hier naar Gaztelugatxe kunt wandelen. En geloof me: die zonsondergang die je hier ziet, is onbetaalbaar.

tl;dr: scroll naar beneden voor een handig overzicht

Hoe kan je dit pareltje bezoeken?

Don’t be like us: reserveer je ticket!

Voor een bezoek heb je tegenwoordig een ticket met tijdslot nodig. Dit systeem is ingevoerd om de bezoekersstroom te reguleren en de ervaring aangenaam te houden. Je kan jouw tijdslot makkelijk reserveren via deze link! In het hoogseizoen moet je ruim op voorhand boeken, want populaire tijdsloten zitten snel vol. In het laagseizoen is er meer flexibiliteit, maar reserveren blijft verplicht.

Wij kwamen er helaas pas ter plekke achter dat je moest reserveren. Gelukkig gaf de dame aan het loket ons een handige tip om bij de start van een nieuw uur de website opnieuw te checken. Er worden namelijk vaak niet-geregistreerde tickets opnieuw vrijgegeven. Als je snel bent, kun je op die manier last minute nog een plekje bemachtigen. Zo hebben wij uiteindelijk toch nog twee tickets kunnen scoren!

Honden zijn toegelaten mits aan de leiband en je hebt er geen extra ticket voor nodig.

Wandeling vanaf Parking Harrogorri

Vanaf de camperplek is het ongeveer 1km wandelen tot je bij het toegangsloket komt. Vanaf hier begint de eigenlijke route: je daalt ongeveer 1.5km af door een groene vallei, richting de zee. Onderweg krijg je al prachtige doorkijkjes naar de brug en het eiland.

Eenmaal bij de brug begint het mooiste én meest pittige stuk: de klim naar de kapel. Dit betekent 241 stenen treden, soms steil en ongelijk, die zich omhoog slingeren over de rots. Het is even doorbijten, maar met elke stap wordt het uitzicht spectaculairder.

Een rots vol geschiedenis

Bovenop staat een kleine kapel, gewijd aan Sint-Jan de Doper. De eerste versies van dit bouwwerk stammen waarschijnlijk al uit de 9e eeuw. Door de strategische ligging was het eiland ideaal om piraten en vijandelijke schepen vroegtijdig te spotten én af te weren. Gaztelugatxe speelde dus niet alleen een rol in de religieuze beleving van de regio, maar ook in de verdediging van de Baskische kust.

Neem hier even de tijd om bij te komen, je waterfles bij te vullen en het uitzicht op je in te laten werken. Loop een beetje rond, laat je blik over de eindeloze zee glijden en je snapt meteen waarom dit eilandje precies op deze plek is gebouw!

Wat als je niet blijft kamperen?

Als je met de auto komt, dan parkeer je het best een van de algemene bezoekersparkings (scrol naar beneden voor een kaart met alle parkeermogelijkheden). Vanaf de toeristische parking zijn er twee routes:

• Urizarreta-route, die korter (ongeveer 1,2 km) maar steiler is
• Ermu-route, die iets langer (ongeveer 1,6 km) en minder steil is.

Beide leiden naar het toegangsloket, waarna je hetzelfde pad afdaalt richting de brug. Onderweg vind je gelukkig enkele bankjes om even uit te rusten, wat op een warme dag welkom is! In de buurt van de parkeerplaatsen is er horeca, maar let op: in het laagseizoen is dat vaak gesloten. Check dus zeker het weerbericht op voorhand en neem altijd voldoende water en snacks mee, zeker als je op een warme dag gaat wandelen.

Terug bij de camper

Na de terugtocht en de bekende 241 treden naar beneden, kwamen we weer aan bij onze camper. Na zo’n inspanning hadden we wel wat ontspanning verdient! Het ideale moment om na te genieten met een boek in de zon. Want eerlijk: naast cultuur en avontuur is gewoon lekker niets doen óók vakantie! Na een heerlijk recept van de Camperkost werden we getrakteerd op een magische zonsondergang.

Een perfecte afsluiter van een dag die voelt alsof je zelf even in een filmscène hebt meegespeeld.

tl;dr